SpaceX tomó medidas directas contra el mal uso de su tecnología satelital. La empresa detectó y desactivó más de 2,500 kits de Starlink cerca de centros de estafas en Myanmar.
Lauren Dreyer, vicepresidenta de operaciones comerciales de Starlink, confirmó esta acción el 22 de octubre de 2024 a través de su cuenta en X.
¿Por qué Starlink desactivó estos equipos en Myanmar?
La respuesta es clara: combatir operaciones criminales que usaban esta tecnología para engañar a personas en todo el mundo. Dreyer explicó que la empresa busca “garantizar que el servicio siga siendo una fuerza para el bien” mientras mantiene la confianza global.
Los centros de estafas en Myanmar crecieron de forma alarmante. Actualmente, más de 30 complejos operan a lo largo de la frontera entre Tailandia y Myanmar. Estos lugares generan miles de millones de dólares cada año mediante fraudes organizados por sindicatos criminales chinos.
Estos centros adoptaron Starlink masivamente después de febrero de 2024. En ese momento, Tailandia cortó sus conexiones de internet y electricidad como medida de represión contra estas organizaciones delictivas.
¿Cómo operan estos centros criminales?
Las bandas criminales usan tres métodos principales para engañar a sus víctimas. Primero están las estafas románticas llamadas “pig butchering”, donde fingen relaciones amorosas. También crean esquemas falsos de inversión y ofrecen empleos que nunca son reales.
Miles de personas son engañadas y llevadas a estos lugares. Los trabajadores creen que conseguirán empleos legítimos, pero terminan prisioneros. Están obligados a participar en actividades criminales bajo condiciones terribles, con jornadas largas y castigos si no cumplen las metas diarias.
La guerra civil que comenzó en Myanmar en 2021 creó las condiciones perfectas. El conflicto entre grupos étnicos y el ejército generó zonas sin control efectivo. Estas áreas permitieron que las operaciones de estafa crecieran sin mayor obstáculo.
Una investigación de AFP mostró que los receptores Starlink fueron instalados en los techos de estos complejos. De esta forma, los centros se conectaban a la red satelital de Elon Musk, reemplazando las conexiones tradicionales que Tailandia había cortado.
El 21 de octubre, el ejército de Myanmar realizó una operación en KK Park. Este es uno de los centros más conocidos del país, ubicado cerca de la ciudad fronteriza de Myawaddy. Durante la redada liberaron más de 2,000 trabajadores y confiscaron 30 terminales Starlink.
La acción de SpaceX llegó después de que activistas alertaran sobre el uso de esta tecnología. Además, el Comité Económico Conjunto del Congreso de Estados Unidos inició una investigación. Esta indagación busca conocer las conexiones de Starlink con estos centros tras los reportes de AFP.
Sin embargo, especialistas señalan que las medidas tienen limitaciones importantes. Aunque detener los servicios de Starlink ayuda, muchas víctimas siguen atrapadas en otros edificios del complejo. Fuentes que trabajan contra la trata de personas confirman que estas personas fueron obligadas a trabajar incluso después de la redada militar.